Czy w październiku spadnie śnieg? Eksperci z Met Office wyjaśniają, jaka pogoda czeka Wielką Brytanię

Choć w Wielkiej Brytanii coraz częściej mówi się o zimowym ochłodzeniu, prognozy Met Office nie wskazują na prawdopodobny powrót śniegu w październiku 2025 roku.

Z każdym rokiem, gdy zbliża się jesień, Brytyjczycy coraz uważniej śledzą doniesienia o możliwych atakach zimy.

W ostatnich dniach w wyszukiwarkach gwałtownie wzrosło zainteresowanie hasłami o „śnieżnym armagedonie” i „dokładnej dacie nadejścia śniegu”.

Mimo tych sensacyjnych tytułów eksperci z Met Office podkreślają, że obecne prognozy nie przewidują gwałtownego ochłodzenia ani opadów śniegu w październiku.

Wczesny śnieg w Wielkiej Brytanii – rzadkość, ale nie wyjątek

Ostatni raz, gdy śnieg spadł tak wcześnie i utrzymał się na ziemi, miał miejsce w 2008 roku.

Wówczas biała pokrywa sięgnęła nawet południa kraju – w tym Londynu – z warstwą do 3 cm. W listopadzie prawdopodobieństwo wystąpienia śniegu znacznie wzrasta.

W 2010 roku długotrwały napływ lodowatego powietrza z Syberii przyniósł wschodniej Anglii i Szkocji potężne opady – w wyższych partiach terenu śnieg sięgał ponad pół metra.

Z kolei w listopadzie 2024 roku wielu mieszkańców Anglii i Walii doświadczyło pierwszych mrozów oraz krótkotrwałych opadów śniegu.

Zimne powietrze znad Arktyki spowodowało, że śnieg pojawił się nawet w hrabstwach Hampshire i Isle of Wight. Eksperci przypominają jednak, że podłoże jesienią jest jeszcze zbyt ciepłe, by biały puch utrzymał się długo.

Gdzie w Wielkiej Brytanii śnieg pojawia się najczęściej

Zdarza się, że śnieg spada częściej, ale nie tworzy trwałej warstwy. Ilość opadów różni się znacznie w zależności od regionu.

Najwięcej dni ze śniegiem odnotowuje Szkocja, a szczególnie okolice Cairngorms, gdzie w rejonie kolejki linowej Cairngorm Chairlift pokrywa śnieżna utrzymuje się średnio przez 76 dni w roku.

W górach tych znajdował się niegdyś słynny „Sphinx” – płat śniegu, który przez dekady uznawano za stały element krajobrazu. Od 2017 roku stopniał on jednak całkowicie już sześć razy.

W Anglii śnieg najczęściej pojawia się na północy – w regionach takich jak Lake District, Pennines czy w wyższych partiach Dartmoor i Exmoor.

W Walii najwięcej opadów śniegu odnotowuje się w górach Eryri (Snowdonia) oraz Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons).

To właśnie w północnej Walii, w okolicach Ruthin, w marcu 1947 roku zarejestrowano rekordową pokrywę śnieżną – aż 1,65 metra.

W Irlandii Północnej śnieg pojawia się rzadziej, jednak w górach Sperrin zalega on przeciętnie przez ponad 20 dni w roku, podczas gdy nizinne rejony hrabstwa Down notują mniej niż pięć dni z białą pokrywą.

Dlaczego prognozowanie śniegu w Wielkiej Brytanii jest tak trudne

Precyzyjne przewidywanie daty czy miejsca wystąpienia śniegu możliwe jest dopiero na kilka dni przed zjawiskiem. Wynika to z położenia geograficznego Wysp Brytyjskich, które znajdują się w strefie przejściowej pomiędzy masami powietrza polarnymi a atlantyckimi.

Aby śnieg mógł się pojawić, potrzebne jest nie tylko obniżenie temperatury, ale także odpowiedni poziom wilgotności i niestabilności atmosferycznej.

Zmiany klimatu a coraz rzadsze opady śniegu w Wielkiej Brytanii

Analizy pokazują, że liczba dni z pokrywą śnieżną powyżej 10 cm i 20 cm znacząco spadła od lat 60. i 70. XX wieku. Zimą 2010 roku kraj doświadczył wyjątkowo obfitych opadów, jednak był to wyjątek potwierdzający trend.

Obecnie zimy w Wielkiej Brytanii stają się coraz cieplejsze i bardziej wilgotne, a w wielu regionach – zwłaszcza na południu – opady śniegu coraz częściej zastępowane są deszczem.

Meteorolodzy podkreślają jednak, że mimo zmian klimatu nie można całkowicie wykluczyć nagłych fal mrozu i krótkotrwałych śnieżyc. Te zjawiska stają się jednak coraz mniej regularne, krótsze i mniej intensywne niż w poprzednich dekadach.