Wielka Brytania: Liczba taksówek licencjonowanych przez radę potroiła się w pięć lat. Dlaczego Wolverhampton stało się „stolicą taksówek”?

Liczba licencji taksówkarskich w Wielkiej Brytanii rośnie w rekordowym tempie, a Wolverhampton znów znalazło się w centrum ogólnokrajowej debaty.

W ciągu ostatnich pięciu lat w Wielkiej Brytanii doszło do bezprecedensowego wzrostu liczby prywatnych pojazdów licencjonowanych jako taksówki, a na czele statystyk kolejny rok z rzędu znalazło się Wolverhampton.

Miasto, które przez wielu określane jest mianem „stolicy taksówek”, wydaje obecnie najwięcej licencji w całej Anglii, co wywołuje liczne kontrowersje i obawy ze strony innych samorządów.

Zmiany w przepisach, rosnące zapotrzebowanie na przejazdy oraz cyfryzacja procesu sprawiły, że lokalne biuro licencjonowania urosło do skali niespotykanej w innych częściach kraju.

Licencje taksówkarskie w Wolverhampton: liczby, które robią wrażenie

Oznacza to potrojenie liczby licencji w zaledwie pięć lat, choć w porównaniu z rekordowym rokiem 2024 – kiedy wydano 35 708 licencji – widoczny jest lekki spadek.

Władze miasta podkreślają, że gwałtowny wzrost skali działalności wymusił znaczące wzmocnienie zespołów zajmujących się licencjonowaniem. W 2025 roku zatrudniono ponad 40 nowych pracowników odpowiedzialnych za rozpatrywanie wniosków oraz pięciu dodatkowych pracowników obsługi klienta, aby poradzić sobie z liczbą zapytań.

Jednocześnie samorząd podkreśla, że nie ma prawnej możliwości ograniczenia liczby wydawanych licencji, jeśli wniosek spełnia wszystkie wymagania określone w przepisach.

Dlaczego inni samorządowcy biją na alarm?

Problemem jest fakt, że zdecydowana większość kierowców licencjonowanych w Wolverhampton faktycznie mieszka i pracuje w innych częściach kraju.

Między kwietniem 2023 a marcem 2024 aż 96% licencji przyznanych przez Wolverhampton trafiło do kierowców spoza miasta.

Ten trend szczególnie mocno odczuwają władze Greater Manchester, gdzie – według tamtejszego burmistrza Andy’ego Burnhama – ponad połowa prywatnych pojazdów wykonujących przewozy w regionie posiada licencję z innego miasta.

Burnham argumentuje, że różnice w standardach i wymaganiach między samorządami prowadzą do nierównej konkurencji oraz mogą stwarzać zagrożenie dla pasażerów. Podkreśla, że w Greater Manchester wymagane są nowsze pojazdy oraz bardziej zaawansowane procedury sprawdzania kierowców, podczas gdy niektóre miasta – w tym Wolverhampton – mają inne progi dopuszczania pojazdów do pracy.

Co na to Wolverhampton? Miasto odpiera zarzuty

Rzecznik miasta zaznacza, że zgodnie z przepisami każda aplikacja spełniająca wymogi musi zostać zaakceptowana, niezależnie od tego, skąd pochodzi kierowca. Władze podkreślają również, że nie czerpią zysku z wydawania licencji, gdyż opłaty muszą być prawnie przeznaczone wyłącznie na pokrycie kosztów związanych z licencjonowaniem i nadzorem nad branżą.

Wolverhampton zapewnia też, że poważnie traktuje obowiązki kontrolne. Inspektorzy prowadzą regularne kontrole w całej Anglii – szczególnie w piątkowe i sobotnie wieczory, gdy ruch jest największy.

Przeciążony system i oskarżenia o „fabrykę licencji”

W październiku związek zawodowy GMB ostrzegł, że kierowcy licencjonowani w Wolverhampton czekają nawet pięć miesięcy na odnowienie dokumentów.

W sierpniu BBC nagłośniło historię kierowcy, który nie mógł pracować przez dwa miesiące, ponieważ jego licencja odnowieniowa utknęła w procedurach.

Wolverhampton zapewnia jednak, że sprawy te są rozpatrywane sumiennie, a wszelkie zaległości są sukcesywnie usuwane przez nowe zespoły pracowników.

Debata o przyszłości: czy Wielką Brytanię czekają zmiany w licencjonowaniu taksówek?

Wielu samorządowców, z Andy Burnhamem na czele, domaga się zmian legislacyjnych, które ograniczyłyby możliwość licencjonowania kierowców poza regionem ich działalności.

Na razie jednak obowiązujące prawo jasno wskazuje, że kierowca może ubiegać się o licencję w dowolnym mieście, jeśli spełnia tamtejsze wymogi.

Wolverhampton korzysta z tego stanu prawnego, rozwijając jednocześnie technologie i procedury, które przyciągają kierowców z całej Wielkiej Brytanii.