Zamieszki w Wielkiej Brytanii. Tłum próbował wedrzeć się do domów azylantów, policjanci zaatakowani

Trzecią noc z rzędu w Thetford trwały protesty przeciwko imigracji. Policja dokonała kolejnych zatrzymań, a część azylantów ewakuowano.

Napięta sytuacja w Thetford w hrabstwie Norfolk doprowadziła do kolejnej dużej mobilizacji policji. Protesty przeciwko imigracji trwały tam przez trzy kolejne noce, a podczas wcześniejszych zajść tłum próbował dostać się do budynków, w których – według protestujących – mieli mieszkać azylanci.

Doszło również do ataków na funkcjonariuszy, uszkodzeń budynków i kolejnych zatrzymań. Norfolk Police zdecydowała się nawet usunąć azylantów z części nieruchomości ze względu na obawy o ich bezpieczeństwo.

W czwartek wieczorem na ulicach ponownie pojawiły się dziesiątki policjantów. Wsparcia miejscowym funkcjonariuszom udzieliły także jednostki z innych części Wielkiej Brytanii.

Tłem protestów są m.in. obawy części mieszkańców dotyczące zakwaterowania azylantów oraz planów wykorzystania byłej bazy wojskowej RAF Barnham, położonej tuż za granicą Norfolk w Suffolk.

Do 200 osób na ulicach Thetford

Norfolk Police poinformowała, że funkcjonariusze spotkali się ze „znaczną agresją”. Jeden z policjantów został uderzony kamieniem, natomiast funkcjonariuszka została poważnie ugryziona. Ugryzienie było na tyle mocne, że doszło do przerwania skóry.

Wcześniej, we wtorek i środę wieczorem, protestujący próbowali dostać się do domów, w których – jak sądzili – zakwaterowani byli azylanci.

We wtorek policja interweniowała przy St John's Way, Bracken Road i Elm Road. Uszkodzone zostały nieruchomości, wybito okna i zniszczono ogrodzenia. Ludzie próbowali również wedrzeć się do jednego z budynków mieszkalnych.

W czwartek azylanci zostali usunięci z części nieruchomości w Thetford dla ich własnego bezpieczeństwa.

Kolejne zatrzymania po trzeciej nocy protestów

Już w środę po południu zatrzymano mężczyznę w wieku około 30 lat, podejrzanego o naruszenie porządku publicznego w związku z wtorkowymi wydarzeniami. Został następnie zwolniony i otrzymał warunkowe pouczenie.

Nad ranem w czwartek dokonano kolejnych dwóch zatrzymań po środowych zajściach. Jeden z mężczyzn w wieku około 40 lat pozostawał w areszcie.

68-letni mieszkaniec Thetford został natomiast oskarżony o posiadanie niebezpiecznego przedmiotu – drewnianego kija.

Policja wprowadziła dodatkowe uprawnienia

Rozszerzono również uprawnienia funkcjonariuszy. Zakazane zostało zasłanianie twarzy, a policjanci mogli nakazywać opuszczenie okolicy osobom podejrzewanym o zachowania antyspołeczne.

„Niektórzy ludzie przekroczyli granicę, a przestępczość i atakowanie funkcjonariuszy policji są po prostu całkowicie nie do przyjęcia” – powiedział.

„Tam, gdzie do tego dochodzi, będziemy reagować zdecydowanie i stanowczo” – dodał.

Mieszkańcy mówią o problemach z mieszkaniami i bezpieczeństwem

Część osób ma pretensje o to, że – w ich ocenie – azylanci otrzymują bezpłatne zakwaterowanie w czasie, gdy młodzi mieszkańcy mają problemy ze zdobyciem własnego mieszkania.

Pojawiają się również obawy dotyczące bezpieczeństwa kobiet i dziewcząt, związane przede wszystkim z zakwaterowaniem samotnych dorosłych mężczyzn w domach wielokrotnego zamieszkania, czyli HMO.

Mieszkańcy przekazywali BBC, że czują się „trzymani w niewiedzy” i nie zostali odpowiednio skonsultowani w tej sprawie.

Według danych przytoczonych przez BBC średni koszt zakwaterowania jednej osoby ubiegającej się o azyl w prywatnie wynajmowanej nieruchomości wynosi 23,25 GBP za noc. W przypadku hotelu jest to 144 GBP za noc, natomiast tygodniowe świadczenia na utrzymanie wynoszą od 9,95 do 49,18 GBP na osobę.

Plan dla RAF Barnham zakłada nawet 3750 osób

Zgodnie z przedstawionymi propozycjami obiekt miałby zostać przekształcony w miejsce zakwaterowania dla nawet 3750 osób ubiegających się o azyl.

Paul Sanford zaapelował do mieszkańców, aby nie wyciągali pochopnych wniosków. Przyznał jednocześnie, że ludzie w Thetford obawiają się o własne bezpieczeństwo.

„Mówimy tutaj o życiu ludzi. Mówimy o istotach ludzkich i prosimy protestujących, żeby przez chwilę o tym pomyśleli” – powiedział BBC.

Świadkowie oskarżają policję o zbyt ostrą reakcję

Pojawiła się m.in. informacja, że kobieta poruszająca się skuterem inwalidzkim została spryskana środkiem drażniącym.

Policja odpowiedziała, że spray Pava został „użyty proporcjonalnie” w reakcji na zachowanie jednej z osób znajdujących się w tłumie. Komendant Sanford odrzucił sugestie, jakoby funkcjonariusze zastosowali nadmierną siłę.

Poseł: Thetford zostało cofnięte o dekady

Według niego również w czwartek dochodziło do obrzucania nieruchomości jajkami, a całe miasto pozostawało „w napięciu”.

Jermy zwrócił uwagę na szczególny strach wśród przedstawicieli mniejszości etnicznych. Jak powiedział, kontaktują się z nim ludzie obawiający się, że ktoś błędnie uzna ich za osoby ubiegające się o azyl i zaatakuje.

Poseł wezwał innych polityków do jednoznacznego potępienia brutalnych protestów i ataków na policjantów.

Jednocześnie już wcześniej domagał się od Home Office zakończenia „tajemnicy i zamieszania” wokół planów zakwaterowania większej liczby osób ubiegających się o azyl w byłych koszarach wojskowych, w tym w RAF Barnham.

Władze potępiają przemoc, ale uznają prawo do protestu

Według niego w ostatnim tygodniu pracownicy rady byli narażeni na obelgi i zastraszanie, a radni spotykali się z agresją słowną.

Scott Hussey, radny Reform reprezentujący pobliski okręg Brecks w Norfolk County Council, powiedział z kolei, że środowy „pokojowy protest” rozpoczął się przed komisariatem policji, a następnie przeniósł się na Clover Way.

Określił demonstrację jako „żywiołową” i przyznał, że doszło do „pewnych potyczek”, ale stwierdził, że sam nie widział przemocy. Zarzucił Home Office otwieranie kolejnych HMO w Thetford oraz próbę szybkiej realizacji planów zakwaterowania azylantów w Barnham.

Home Office potępiło zachowanie osób uczestniczących w aktach przemocy i ostrzegło, że każdy biorący udział w działalności przestępczej „spotka się z pełną stanowczością prawa”.

Resort przyznał jednocześnie, że w Thetford istnieją obawy związane z imigracją. „Prawo do protestu ma fundamentalne znaczenie dla naszej demokracji, a obawy społeczności znajdują się w centrum naszych reform imigracyjnych” – przekazał rzecznik Home Office.