Nowe uprawnienia pozwolą brytyjskiemu fiskusowi pobierać zaległe podatki bezpośrednio z rachunków bankowych osób i firm, które mogą zapłacić, ale tego nie robią.

Brytyjski urząd skarbowy HMRC potwierdził, że w najbliższych tygodniach zacznie korzystać z uprawnień pozwalających na bezpośrednie pobieranie należnych podatków z kont bankowych obywateli i przedsiębiorców. To element nowego planu rządu mającego na celu zmniejszenie ogromnej, sięgającej 47 miliardów funtów luki podatkowej.

Nowe przepisy, znane jako „Direct Recovery of Debts” (bezpośrednie odzyskiwanie długów), umożliwiają HMRC wystąpienie do banków, kas oszczędnościowo-budowlanych oraz dostawców kont ISA o przekazanie środków należnych fiskusowi bezpośrednio z kont podatników.

Kogo dotkną nowe zasady

Według zapowiedzi HMRC, rozwiązanie to ma dotyczyć „mniejszości” podatników – wyłącznie tych osób i firm, które mają środki, aby uregulować należności, ale świadomie tego nie robią. Urząd podkreśla, że każda decyzja o bezpośrednim pobraniu pieniędzy będzie poprzedzona kontrolą i spełnieniem szeregu kryteriów bezpieczeństwa.

Aby HMRC mogło skorzystać z tej procedury, muszą być spełnione następujące warunki:

• zaległość podatkowa wynosi co najmniej 1000 funtów,
• podatnik zignorował wcześniejsze próby kontaktu ze strony urzędu,
• osoba lub firma posiada środki na koncie, ale odmawia zapłaty.

Co istotne, HMRC nie będzie mogło pobrać pieniędzy z konta, jeśli po operacji pozostałoby na nim mniej niż 5000 funtów.

Osobista wizyta urzędnika przed zajęciem środków

Zanim urząd skorzysta z prawa do pobrania pieniędzy, pracownik HMRC odwiedzi dłużnika w miejscu zamieszkania lub pracy. Podczas tej wizyty urzędnik sprawdzi poprawność należności, zaproponuje alternatywne formy spłaty i oceni, czy dana osoba nie znajduje się w trudnej sytuacji życiowej.

HMRC zapewnia, że podejmuje „współczujące podejście” wobec osób, które znalazły się w prawdziwych tarapatach finansowych – na przykład w wyniku poważnych zdarzeń losowych lub problemów z prowadzeniem działalności gospodarczej.

Możliwość odwołania i dodatkowe zabezpieczenia

Każdy, wobec kogo wydano decyzję o bezpośrednim pobraniu należności, będzie miał 30 dni na złożenie odwołania. Do czasu rozpatrzenia skargi HMRC nie przekaże pieniędzy na swoje konto. W niektórych przypadkach dłużnicy będą mogli również skierować sprawę do sądu hrabstwa.

Organizacja Low Incomes Tax Reform Group wezwała jednak HMRC do dokładniejszego określenia, w jaki sposób urząd zamierza identyfikować podatników znajdujących się w trudnej sytuacji. W oświadczeniu napisano: „Chcemy uzyskać jasność, jak HMRC definiuje osoby wrażliwe finansowo oraz jaki rodzaj wsparcia zostanie im zapewniony.”

Testowe wdrożenie i dane z poprzednich lat

Nowy system ma być wprowadzany etapami, w ramach tzw. podejścia „test and learn” – czyli testowania i uczenia się na podstawie pierwszych przypadków. HMRC posiada już doświadczenie z tego typu narzędziem: między 2015 a 2018 rokiem dokonano łącznie 19 bezpośrednich pobrań na kwotę 361 678 funtów. Program wstrzymano w czasie pandemii COVID-19, lecz teraz został on reaktywowany w nowej, rozszerzonej formie.

Z danych HMRC wynika, że luka podatkowa w roku podatkowym 2023/24 wyniosła 46,8 miliarda funtów, co stanowi 5,3 proc. wszystkich należnych wpływów. Rząd laburzystów zapowiedział, że dzięki walce z unikaniem opodatkowania oraz nowym działaniom kontrolnym zamierza odzyskać co najmniej 7,5 miliarda funtów rocznie

Nowe uprawnienia także dla DWP

Co ciekawe, wprowadzenie nowych procedur przez HMRC zbiega się w czasie z przygotowaniami do wejścia w życie ustawy Public Authorities Bill. Przewiduje ona przyznanie podobnych uprawnień Departamentowi Pracy i Emerytur (DWP), który będzie mógł również odzyskiwać nienależnie wypłacone środki z kont bankowych beneficjentów świadczeń.

Organizacje społeczne i rzecznicy ochrony prywatności ostrzegają jednak, że połączenie tych przepisów może doprowadzić do „bezprecedensowego poziomu nadzoru państwowego” nad finansami obywateli Wielkiej Brytanii.

Dla wielu ekspertów to sygnał, że władze coraz częściej sięgają po twarde narzędzia, by odzyskać pieniądze z podatków i świadczeń – a dla zwykłych mieszkańców oznacza to konieczność jeszcze większej ostrożności w kontaktach z HMRC i DWP.

 
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca! Zachęcamy do odwiedzenia naszego Facebooka, Twittera i YouTube. Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.