Kiedy kompania przybyła do Włoch, Wojtek z początku bardzo bał się odgłosów bitwy i nie odstępował swojego opiekuna na krok. Po pewnym czasie jednak przyzwyczaił się i wdrapał na drzewo, by obserwować przebieg wydarzeń.

To właśnie jego pomoc w finalnej fazie walk o Monte Cassino w maju 1944r. sprawiła, że stał się legendą. Krystyna wyjaśnia, że w trakcie bitwy żołnierze kompani transportowali pociski i to właśnie wtedy miś po raz pierwszy znalazł się na pierwszej linii frontu. Oficer wręczył mu pudło i zwierzę przetransportowało ciężki ładunek. Żołnierze zachęcali go piwem i miodem. To było niesamowite – przez wiele dni niedźwiedź transportował najważniejsze zapasy, aż w końcu Armia Polska zdobyła Monte Cassino.

Po wojnie, Wojtek wraz z pozostałymi żołnierzami udał się do Szkocji. Po tym jak jego jednostka została zdemobilizowana, trafił do zoo w Edynburgu. Spędził tam resztę życia. Zmarł w październiku 1963r. w wieku 22 lat. Polscy żołnierze często go odwiedzali, nierzadko przynosząc mu piwo i papierosy. Miś strzygł uszami słysząc polski język i machał żołnierzom, gdy do niego przychodzili.

Krystyna tłumaczy, że Wojtek symbolizuje sytuację Polski w trakcie wojny: wygnany z ojczystego kraju, podróżował przez różne państwa, by w końcu osiedlić się w obcym miejscu.

Matka Krystyny, Janina, była dzieckiem, kiedy naziści i Rosjanie zajęli Przemyśl. Kobieta opowiada, że kiedy walki dobiegły końca, Niemcy szukali jedzenia i picia. Odwiedzili także ich dom. Jej matka zaoferowała im trochę mleka, a oni, celując karabinami w pierś jej ojca, kazali najpierw pić dzieciom, żeby upewnić się, że napój nie został zatruty.

Później Janina wraz z rodzeństwem i rodzicami została zesłana na sybir, skąd rodzina później udała się do Afryki. Po wojnie osiedlili się w UK.

Krystyna dodaje, że wszyscy cierpieli z powodu II Wojny Światowej, ale skala cierpień Polaków jest relatywnie mało znana. Dlatego, na tle licznych cierpień historia Wojtka, szczęśliwa i pełna przyjaźni, jest tak ważna dla Polaków.

Książkę „Private Wojtek: Soldier Bear” można kupić między innymi na amazon.co.uk jest ona również dostępna w bibliotece na Erdington.

 
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca! Zachęcamy do odwiedzenia naszego Facebooka, Twittera i YouTube. Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.

Czytaj poprzedni artykuł: Birmingham w czołówce pod względem oszustw "Cash for Crash"

Czytaj następny artykuł: Policja poluje na bandytów, którzy zaatakowali mężczyznę